這也是改名中常見的方法之一，即在原先名字的基礎上加上或減去一個字，產生新的名字。如當代版畫大師古元，善良的父親擔心他出生后有什么三災六禍，便虔誠地把他契給關帝廟的關圣大帝，并取名叫古帝源。到延安以后，他認為原先的名字不理想，遂去掉名字前一個字，并利用后一個字的諧音，改名叫古元。編導《南征北戰》影片的著名導演成蔭，原名叫成蔭五。1938年他到延安后，由于很喜歡“綠樹成蔭”這名成語，便將“成蔭五”的‘五’字去掉，改名成蔭。

增減字改名方法還有一個途徑，就是增加或減少名字的偏旁部首，產生新的名字。如著名漫畫家王復羊本名王復祥，后將“祥”字的“示”字旁去掉，就成了“羊”字，在這類改名的方法中，一般讀音不變的多。如深受青少年喜愛的科普作家高士其，原名高仕钅其。半個多世紀以前，他對當時的社會黑暗、政治腐敗非常不滿，憤然改名為“高士其”。當人們問他為何改名時，他說：“去掉人旁不做官，扔掉金旁不為錢。”在這類改名方法里，還有一種方式，就是把名字改變一個字，形成新的組合。如現代詩人何其芳，原名叫何永芳，是按字輩取的名。他上中學時，文章寫得非常漂亮，深得國文老師的喜愛，老師想到《離騷》中有“何所獨無芳草兮”之句，取“何其芬芳”之意，把“永芳”改為“其芳”，名字由肯定句變為感嘆句，使之更新穎含蓄。